Det regnede godt om natten og alt var vådt her til morgen. Det var diset og småfugtigt, så det blev nok en dag med regntøj.
Efter et lidt halvtrist morgenbord, var det så ud på dagens vandring, som var planlagt til at overnatte i Pontarlier, en by med ca. 18.000 indbyggere.
Stort set efter jeg begynder på dagens vandring bliver det solskin og tørvejr, men vejret har slået om og det er slet ikke så varmt som de andre dage. Godt det samme.
Dagens vandring var langs hovedlandevej D 67, men nu er det efterhånden kun lokal trafik der er på den, men til gengæld er den blevet smallere og i takt med at der vandres i højden, er der mange sving og bjergvæg til den ene side og kløft til den anden. Gennem mange maleriske byer.
Selve vandringsstien kan på grund af nattens nedbør ikke tilrådes at vandre på, så derfor blev de 10 km landevej.
Dog blev det en blandet vandring, hvor skov, mark og stier og små biveje gav afveksling. Og så lige landskabet med kløfter og bjerge. Vandrede mere end 500 højdemeter op over dagen.
Pontarlier er den sidste større by inden Schweiz.
Min overnatning er på et hotel midt i byen.
Byen er overraskende lang at vandre ind i.
Hovedgaden er omdannet til sivegade og kirkepladsen er under renovering. Den lokale kirke er ret stor og smuk indvendig.
Kirken - Eglise Saint-Bénigne - er opført fra 1651 til 1666 og er centralt beliggende i byen.
Selvom hotellet virker lidt nedslidt, så må man sige om dens restaurant, at den er derimod moderne og med et virkelig godt køkken.
Vandringen er nu ved at udvikle sig til en kulinarisk rejse, hvor starten var i går og fortsætter i dag med et meget lækkert stykke højreb og en superb dessert afsluttende med en udsøgt the.

I dag starter første vandring i Frankrig, den tager udgangspunkt i Besancon og slutter i Lods.
Inden jeg gik ud på Via Francigena fik jeg et pragtfuldt morgenmåltid på hotellet.
Jeg havde en lang dag for mig, Jeg var ude kl. 7.00 og gik langs floden, hvor jeg fandt den første markering af pilgrimsvejen til Rom.
Det var lidt af en "kold tyrker" denne morgen med at starte 300 højdemeter op til Chapelle des Buis. Kapellet er blevet restaureret indvendig i en meget moderne stil, men smagfuldt. I den lille landsby stod nogle lokale mennesker og for første gang blev jeg ønsket god vandring med "Buen Camino". Det var rigtig dejligt at høre.
Vandringen gik igennem det burgundiske landskab, gennem småbyer, skove, marker - med en usædvanlig dårlig skiltning, så jeg fik fornøjelsen af at fejlvandre 3-5 km. Og en gang imellem, havde jeg følelsen af at vandre på "lykke og fromme", men fandt dog tilbage til floden La Roune og fulgte den resten af dagen. Over 25 km var vandring langs den "hvide stribe" på en ikke så lidt befærdede hovedlandevej D 67, som jeg skulle få fornøjelsen af også næste dag.
Men det var et fantastisk godt vejr skyfri himmel og op mod 40C midt på dagen.
Jo længere jeg vandrede langs floden jo mere kunne man fornemme, at det tog til i højdemeter.
Vandrede igennem en lidt større by Ornans, som er flere kilometer lang, hvor hovedlandevejen også løber igennem.
Dagens endemål er en lille malerisk by - Lods - hvor jeg skal bo på et lokalt mindre hotel. Der bor ca. 200-300 mennesker i "byen".
Her sidst på dagen slår vejret om til et lummert vejr i det bjergrige terræn og det trækker op til regn og torden. De sidste par kilometer må jeg have regnjakken på og rygsækregnslaget skal også på, men det bliver kun til meget lidt vand inden jeg omkring kl. 17.30 kan træde ind og melde min ankomst på hotellet.
I bad skal jeg og have vasket tøj, for jeg har svedt en del i dag på vandringen.
Det er faktisk kun muligt i byen at spise i hotellets bistro, men det bliver et godt aftensmåltid. Kogt regnbueørred og kage til dessert og the. Op på værelset og få skrevet dagbog og set lidt fransk TV inden jeg lagde mig til at sove.

Jeg stod relativ tidlig op, dels var det fantastisk godt vej, dels skulle jeg tidligt med toget og jeg havde fortsat tilgode at se katedralen i Langres indvendig. Jeg fik et godt men hurtigt morgenmåltid på hotellet og begav mig ud på hovedgaden og op til katedralen. Fik set den indvendig og gav mig tid til en stille stund inden jeg vandrede de ca. 2 km ned til stationsbyen for at tage toget til Besancon, ca. 114 km med tog, som var næste stop på ruten. Imidlertid skal man skifte tog i Dijon. Og der er 1½ times ventet dig mellem togene og Dijon katedral ligger kun 10 min gang fra stationen.
Efter opholdet i Dijon gik mit tog til tiden til Besancon, der var mit endemål både på dagen men også med togrejse i Frankrig. Fra nu af vil det være vandring videre mod syd på Via Francigena.
Besancon er en by på ca. 120.000 indbyggere beliggende i buen, som floden La Doubs slår. Byen går helt tilbage til broncealderen, men blev i romertiden en markant by.
Jeg har valgt at vandre fra Besancon, fordi her begynder det flade landskab at ændre sig mod at gå i højden.
Jeg har indlogeret med på et moderne luksus hotel i den gamle bydels udkant faktisk ud til Via Francigena, som her starter med at ligge langs floden, der i øvrigt bliver min følgesvend mange kilometer frem.
Om aftenen, går jeg til messe i katedralen og nu hvor vejret er fantastisk, går jeg ud på en lokal restaurant for at spise et aftens måltid. I det gode vejr er der rigtig mange mennesker i gaderne og på restauranterne.
Da jeg skal op tidligt går jeg i seng til pilgrimstid kl. 22.00 for at få en god nats søgn.

Cathedrale Saint Benignus Dijon

Dijon Cathedral er indviet til Saint Benignus og begyndt opført i 1280 og indviet i 1325.
Katedralen er i gotisk byggestil og meget let og lys.
Bygningen er den højeste i Dijon med sit 93 m høj spir.
Under katedralen er en af de bedst bevarede krypter i Frankrig.
Det nuværende orgel er bygget i midten på 1700 tallet

Cathedral de Saint-Jean Besancon

Katedralen er opført og tilbygget over en lang periode og indeholder flere stilarter, bl.a. fra den oprindelig bygning opført fra 1127 til 1161. - oprindelig i romansk sti, og senere tilbygget i gotisk stil og barok stil.
Katedralens tårn kollapsede i begyndelsen af 1700 tallet og blev nogle få efter genopbygget. I tårnet, der er 60 m højt,  er placeret et astronomisk verdensur. 
I katedralen opbevares som et agtet relikvie en "kopi" af Jesu ligklæde.
Katedralen er indrettet med flere sidekapeller, der er rigt udsmykket med altertavler og religiøse malerier fra 1500 og 1600 tallet.
Katedralens indre er meget mørk og dunkel på grund af glasmosaikvinduerne der er i mørke farver.

Opad formiddagen tog jeg tog fra Reims til først Chalons-en-Champagne og derefter videre til Langres. En togrejse på først 51 km til Charlons-de-Champagne og efterfølgende 176 km.
Landskabet der rejses igennem er totalt fladt og er alene marker i et gult landskab, hvor kornhøsten er på sit højeste.
Tagrejsen er komfortabel og afgange og ankomst er uden forsinkelser.
Charlons-en-Champagne er en by der ligger ud til La Marne og kendes helt tilbage til Gallisk-Romans tid. Den ligger ud til den gamle romervej - Via Agrippa. Idag har byen næsten 50.000 indbyggere.
På den ene side af Marne er stationsbyen og på den anden den gamle bydel med katedralen og de gamle kirker.
Udover katedralen er der bl.a. Egise Notre Dame en Vaux, der har det største antal klokker i Europa -  56 klokker - en meget gammel klosterkirke fra det 12. århundrede. Efter at have været en tur rundt i den gamle bydel, gik jeg tilbage til stationen først på eftermiddagen for at tage videre til den gamle fæstningsby Langres.
Langres ligger 176 km fra Chalons-en-Champagne og ligesom Loan, ligger den på en højderyg midt ude i landskabet. Den gamle bydel ligger et par kilometer væk og 125 højdemeter højere end stationsbyen på sletten. Langres er ikke nogen stor by, der bor ca. 10.000 mennesker i den.
Langres middelalderby er omkranset af en borgmur. Byen har beholdt sit middelalder præg, hvor katedralen er den mest imposante bygning og kan ses milevidt væk på grund af dens høje beliggenhed. Jeg valgte Langres som mit overnatningssted og indlogerede mig på et provinshotel midt i byen, hvor jeg fik tildelt et værelse i hotellets anneks.
Restauranten hørende til hotellet havde en udsøgt aftensmenu og et godt morgenbord.
Jeg var en tur rundt langs borgmuren der omkranser hele byen og har borgporte.
Da jeg ankom sent, var katedralen lukket, men fik at vide, at fra kl. 8.00 om morgenen havde den åben for kirkegængere.

Cathedrale Saint EtienneCharlons-en-Champagne

Katedralen er opført i gotisk byggestil i det 12. århundrede.
Katedralen er 100 lang, 30 m bred og 27 m høj indvendig. Den har ikke noget højt tårn.
Katedralen ligger lidt uden for den gamle bykerne.
Katedralen er sæde for det første bispedømme i Frankrig.
Det inde i katedralen er spartansk, men er udsmykket med glasmosaikruder fra katedralens opførelse.
I kirkeskibet er bagerst et af det flotteste barok orgelkabinetter i de franske katedraler.

Cathedral de Saint-Mammes Langres

Langres katedral er som mange andre at de franske katedraler opført i gotisk byggestil, da den er opført fra 1140 til 1196.
Katedralen er indviet til Saint Mammes en 3 århundrede martyr.
Katedralen er 90 m lang, 24 m bred og indvendig 23 m høj. Vesttårnet er 45 m høj.
I katedralen opbevares en række relikvier, bl.a. i et relikvieskrin, der indeholder en del af hovedet af Saint Mammes og en splint af det ægte kors Jesus blev korsfæstet på.

Fra Arras, hvor jeg overnattede, tog jeg tog først til Laon og derfra til Reims. Til 2 katedralbyer.
Laon ligger i Champagne Ardenne regionen ca. 134 km sydøst for Arras. Den gamle bydel i Laon ligger på en ås hævet 295 trappetrin over den nye stationsby, eller ca 150 m højt. Der er en fantastisk udsigt fra denne 400 m brede og ca. 2 km lange ås, ud over det omliggende flade landskab.
Heroppe ligger Laon Katedral.
Laon er en by med 28.000 indbyggere og den gamle bydel har ikke mindre en 80 fredede bygninger. Når man går i den gamle bys hovedgade er man ført århundrede tilbage i tiden.
Det er fantastisk vejr denne mandag middag igen 35 C og solskin fra en klar og skyfri himmel.
Jeg indtager en let frokost på en lokal bar.
Hen på eftermiddag er det igen tid til at søge til stationen for at tage toget længere sydøst på ca. 55 km til storbyen Reims.
Ankommet til Reims vandre jeg fra stationen til katedralen. På vejen får man indtryk af den velstand byen har haft gennem århundreder. En moderne bymidte med moderne handelsgader og forretninger. Jeg har indlogeret mig på et lille familiedrevet hotel godt 500 m fra katedralen og får et værelse på 4. sal oppe under taget med udsigt til katedralen. Der er ingen elevator i hotellet. Bad og toilet er så småt, at man ligefrem må slange sig rundt om inventaret. Men for en nat er det OK.
Udover at besøge katedralen, går jeg en tur rundt i den indre by og får et godt indtryk af livet og de mange cafeer, der er på gågaderne.
Sidst på eftermiddagen kommer jeg forbi en kirke, som er indviet til St. Jacob og beder præsten om at få et stempel i mit pilgrimspas, hvilket kan glædeligt gør.
Hen under aften bliver bylivet mere intens og denne skønne sensommer aften får jeg serveret en dejlig middag på en fortovsrestaurant ikke langt fra katedralen. Et rigtig lækkert aftensmåltid.

LAON KATEDRAL

Den nuværende katedral - Chatedrale Notre Dame de Loan- er et af de flotteste gotiske bygningsværker i den norlige del af Frankrig og er påbegyndt bygget i 1160 og afsluttet i 1230. Katedralen er tidligere end katedralerne i Sens og Paris og har haft indflydelse på samme niveau som disse.
Katedralen er udsmykket med glasmosaikvinduer tilbage fra det 12. århundrede.
Katedralen er kommet relativ uskadt gennem den Franske Revolution, den Fransk-Preusiske krig og de 2 verdenskrige.

REIMS KATEDRAL

Reims katedral - Cathedral de Notre Dame - er opført i begyndelsen af det 1200 århundrede og har været katedralen hvor de franske konger er blevet kronet.
Katedralen er 150 m lang, 30 m bred og 38 m høj indvendig. Den dækker et areal på over 6.000 m2
I det ene tårn, der er over 70 m højt sidder en klokke, der vejer 11 tons.
Katedralen er udsmykket med glasmosaikker fra det 1200 århundrede frem til i dag, hvor bl. a. Mac Chagall har udført en række glasmosaikvinduer fra 1974 i nutidigt formsprog.
Katedralen har en række sidekapeller, hvor en bl.a. er tilegnet Jeane d'Arc

Her søndag morgen er der ikke meget trafik i Calais. Der er i øvrigt heller ikke mange rejsende på stationen i Calais kl. 10.00.
Hjemmefra har jeg planlagt, at jeg først vil vandre fra Besancon og indtil der vil jeg tage tog mellem de 6 katedraler i Frankrig, som er på Via Francigena.
Mit hotel ligger faktisk i gåafstand fra stationen. Det er en stille by at vandre igennem.
Jeg fik købt billet til Arras, som er den første af katedralbyerne og der er ca. 1 3/4 times kørsel med tog. Det er ca. 125 km
Vejeret er igen i dag rigtig godt omkring 25C og sol fra en skyfri himmel.
Toget afgår og ankommer til tiden. Arras er en by på ca. 40.000 indbyggere, der ligger i Pas-de-Calais regionen.
Byen har være bombet under begge verdenskrige, så de gamle bygninger er blot kulisser og det samme gælder katedralen i Arras.
Togturen fra Calais til Arras går gennem det flade landskab i Pas-de-Calais. Og den nye stationsby er vokset op og rundt om den gamle bydel, med 2 store torvet, rådhuset og katedralen som de centrale bygninger. Åbenbart skal rådhusene i både Calais og Arras være nogle meget markante bygninger med nogle meget høje tårne.
I Arras er der udover katedralen to meget markante kirker.
Jeg har indlogeret mig på et lille familieejet hotel, der er genbo til Rådhuset og ligger ud til rådhustorvet.
Net og pænt værelse med eget bad og WC.
Vandre en tur rundt i byen og sætter mig på en fortovscafe og bestiller en kop the og en konditorkage. Et hyggeligt sted i enden af rådhustorvet. Råhuset er en usædvanlig flot bygning med et meget højt klokketårn.
Eglise Saint Jean Baptiste ligger midt i byens centrum. Kirken er utrolig flot og meget stor. Dens glasmosaikvinduer er meget smukke og imponerende ligesom kirken har nu flotte religiøse udsmykninger.

ARRAS KATEDRAL

Den originale katedral blev opført mellem år 1030 og 1396 og var en af de smukkeste gotiske bygninger i det nordlige Frankrig. Katedralen blev totalt ødelagt under den Franske Revolution
Den nuværende katedral - Basilique-Cathédrale Notre-Dame et Saint-Vaast er en "lille basilica".
Det skal nævnes, at i både 1. og 2. verdenskrig led katedralen store skader og er derfor genopbygget efter 2. verdenskrig.
Den nuværende katedral er er i klassicistisk stil og blev opført i 1833. men om nævnt ødelagt og genopbygget hele 2 gange i sidste århundrede.
Katedralen er rigt udsmykket med statuer og i den opbevares i smukke relikvieskrin - relikvierne efter bl.a. St. Vaast, efter hvilken katedralen er navngivet og indviet til.

Dagens pilgrimsfærd starter ved side indgangen til Canterbury Cathedral og ender i Calais i Frankrig. En vandring knap 41 km.
Jeg starter ud uden morgenmad kr. 6.45 i en dejlig sensommer morgen med behagelig temperatur for vandring. Iflg. guidebogen er det et traditionelt engelsk landskab med småbyer jeg skal vandre igennem efter at være kommet ud af Canterbury.
At vandre ud af Canterbury byder på lidt problemer med at finde og blive fortrolig med afmærkningen og det går da også galt et par gange, selv om vejen heder Pilgrims Way. Men da eg først er kommet ud af byen efter at have mødt søde venlige lokale, som intet kender til Via Francigena, når man spørge om man er på rette vej, er det ud i et skønt engelsk landskab først på biveje og senere over og direkte gennem endnu ikke afmejede kornmarker, gennem små lunde og lange uendelige græs marker, gennem små hyggelige landsbyer, med hver sin lokale kirke - der i øvrigt er aflåste - og ud langs med motorvej A 2, der går mod Dover. Først halvvejs i Shepherdswell, er der mulighed for at få vådt og tørt ved at købe mad i den lokale Coop og få te og sodavand og spise den medbragte mad i den lokale pub
En ny kombination. Der er i øvrigt ikke mange højdemeter i dagens vandring, men dem som er ligger lige præcis i byen her, hvor man vandre op ad kirkebakken og ud af byen. Videre over marker og gennem lunde og langs hegn og gennem en mærkelig nedlagt kirkegård med et kapel. Der for øvrigt er åbent. Så her bliver der tid til et hvil og et stille stund.
Det viser sig i øvrigt at jeg er kommet på afveje og finder senere ud af, at jeg er gået i en stor bue, så jeg har brugt 5-7 km unødvendigt.
Dog ender jeg ved Dover Castle og vandre forbi ned at den stejle skrænt mod havnen i Dover. Vandre frem til terminalbygningen og får byttet min billet til et kort, der giver adgang til bussen der kører til færgen og dermed adgang til færgen.
Kortet afleveres ved indgangen på færgen og er led i sikkerhedskontrollen, da jeg nu rejser ind i Schingen området igen. Vel ankommet på færgen kan jeg nu slappe af i ca. 1½ time. Vel ankommet til Calais, hvor jeg ikke har en anelse om, hvor mit bookede overnatningssted ligger, preger jeg en taxa, som kører mig til den anden ende af byen. Senere viser det sig at være en udmærket placering af mit overnatningssted. I øvrigt et almindeligt motelagtigt overnatning med en god restaurant, hvor aftenmaden indtages. Og igen til prilgrimstid kl. 22.00 går jeg i seng.
Skønt var vejret 25C både i England og Frankrig, tørt og dejlig sol hele dagen.

DOVER CASTLE

Dover Castle er et middelalderligt slot i byen af samme navn i det engelske County Kent. Det blev bygget i 1100-tallet og er blevet beskrevet som "Nøglen til England" på grund af dets defensive vigtighed i løbet af historien Det er det største slot i England. Sammen med Canterbury og Rochester Castle er det et af de tre oprindelige royale slotte i Kent.

Wilhelm Erobreren lagde vejen forbi efter Slaget ved Hastings i 1066. Borgen blev udbygget inder Henrik II og i 1216 fik en gruppe oprørske baroner den franske Ludvig 8. til at belejre borgen. Selvom det lykkedes bryde igennem murene fik han dog ikke overtaget slottet.
I Tudortiden var slottets forsvarsværker erstattet af krudt og skydevåben. Henrik III af England forbedrede dem yderligere efter han havde besøgt slottet.
Under den Engelske borgerkrig lykkedes det at overtage slottet uden at et eneste skud blev affyret i 1642. Netop fordi det ikke blev ødelagt ved denne overtagelse har det overlevet bedre en mange lignende slotte.
I 1700-tallet blev slottet ombygget under Napoleonskrigene. Senere blev bl.a. gravet en tunnel fra slottet til nogle barakker uden for borgens område for tillade soldater at komme ind på området på en hurtig og effektiv måde. Tunnelen stod færdig i 1803. Under 2. verdenskrig blev tunnelerne ombygget til flyverskjul og senere til kommandocentral, hvorfra Operation Dynamo blev ledet i maj 1940.

På afrejsedagen er jeg tidligt oppe. Vejret er fint her i Hillerød. Min søn Peter kører mig til Kastrup Lufthavn, hvor jeg skal have fly til London Gatwick med Norwegian. Flyet afgår præcis kl. 9.50 og ankommer ligeledes præcis kl. 10.35 til Gatwick.
Herefter er det gennem paskontrollen (vi er uden for Schingen) og bagefter at finde billetkontoret og få udstedt mine togbilletter. Det går forrygende hurtigt og smidigt. Får endda anvist hvilken perron og retning toget afgår.
Det er godt vejr i England næsten for godt til togrejse.
Jeg skal skifte 3 gange for at komme til Canterbury. Men det går over al forventning. Togene korresponderer uden problemer og jeg er allerede i Canterbury kl. 14.30. Tager taxa til det forudbestilte hotel. Det viser sig, at jeg hurtige kunne have gået til det fra stationen. Men man er vel turist.
Det gamle hyggelige hotel ligger præcis som nabo til indgangen til katedralområdet. Så fra hotellet kan jeg se katedralen.
Canterbury er en gammel spændende by med en gammel bymidte med huse helt tilbage til 1400 tallet. Canterbury har over 45.000 indbyggere.
I det dejlige vejr er det en fornøjelse at vandre rundt i byen og det ende med, at jeg kommer ned til River Stours, der løber gennem byen. Et skønt grønt parkområde langs floden.
Jeg har bestilt et værelse med privat bad på gangen. Det er en gammel fin bygning, men faciliteterne er som *** og det er jo utrolig centralt.
Lige overfor er en bar, der servere fortræffelig varmt mad, så menuen bliver fish & chips med hvidvin og danskvand.
Jeg går i seng til pilgrimstid kl. 22.00.

CANTERBURY CATHEDRAL

Canterbury Cathedral har en stor betydning i den engelske historie. Det var i katedralen at Thomas Becket blev myrdet den 29. dec. 1170 af  kongens riddere. Senere er Thomas Becket helgengjort og hans relikvier er i katedralen.
Det er også ærkebispedømme og ærkebispen er overhoved for den Anglikanske Kirke.
Katedralen er opført fra begyndelse af 1000 tallet og tilbygget gennem århundreder. Den nuværende katedral er fra omkring 1157. Den er en af de længste middelalder bygningsværker, der er opført. Den er oprindelig opført i romansk byggestil og en del af bygningen er sengotisk. Der er glasmosaikvinduer tilbage fra 1200 tallet.