I dag var en succesfuld dag, jeg kunne med båd lægge til øen – St. Michael’s Mount. Det er jo ren oprejsning fra der mislykkede forsøg ved Skellig Michael i sydvest Irland I mandags. Forsøget var så også sammen med 4.000 andre gæster, der dagligt mellem april og oktober besøger øen og det gjorde så besøget knap så spændende. For at komme til St. Michael’s Mount fra Penzance, vandres der enten på en cykelsti eller ved lavvande langs havet på den tørre del af stranden på St. Michaels Way små 6 km til Marazion by, hvor der er causeway (dæmningsvej) over til øen, når der er ebbe. Ved højvande med små turbåde til 10 personer sejle i pendulfart mellem ø og fastland med besøgende. I dag er den eneste dag i maj, hvor der er højvande kl. 12 som var det tidspunkt jeg fik tildelt ved køb af adgang til øen. Øen er i en aftale fra 1954 overdraget til National Trust (pendant til Real Danica) der ejer historiske bygninger og jorder i Storbritannien, fra den daværende ejer mod, at slægten i 999 år måtte bo på slottet/borgen/fæstningen og udnytte indtægter fra turistbutikker og caféer. Udover disse, er der selvfølgelig det gamle slot/ borgfæstning og diverse boliger samt erhvervsbygninger på øen, hvor de første bygninger (kloster) blev opført omkring 1080. Det jeg selvsagt er mest interesseret i, er kirken, der er en integreret del af slotsbygningerne. Oprindelig har der været et kloster på øen frem til Henry VIII – som jeg tidligere har omtalt, fra omkring 1536 til 1548 rev klosterne ned, og lod klostervæsenet opløse, da han brød med den Romersk Katolske Kirke og dannede den Anglikanske Kirke. Men kirken består intakt og er indviet til Ærkeenglen Michael Og Alle Engle. Kirken er ikke særligt rummelig, men der forrettes stadig gudstjenester i den. I 1992 blev der i kirken opsat en bronze figur af Ærkeenglen Michael, hvor denne med spyd i den ene hånd holder djævelen væk fra at tage de døde i Helvede og med den anden byder de udvalgte døde til Himmelen. Det er en meget traditionel religiøs figurgørelse af Ærkeenglen Michael. Ærkeenglen er Himmelens beskytter og samtidig “overhoved” for Guds hær. Efter besøget i kirken gik jeg en rundtur i slottet sammen med alle de øvrige besøgende for at se de udstillede effekter, billeder, møbler m.v. Inden afrejse fra øen fik jeg ikke mindre end 3 stempler i mit pilgrimspas af en elskværdig medarbejder i øens administrationskontor. Med turbåden retur til fastlandet kunne nu ses, at de gik mod ebbe og stranden nu var blevet meget bredere end tidligere. I Marazion by er ikke særlig stor og synes nærmest at være færgested for bådrejse til St Michels’s Mount. Der er nogle cafeer og restaurationer, som ligger op til den lokale kirke, så inden jeg begav mig retur mod Penzance besøgte den lokale kirke. Det blev i det rolig og dejlig vandring tilbage til Penzance i skønt eftermiddagsvejr med sol fra en næsten skyfri himmel en vandretur på stranden iført kortærmet T-shirt .

Dagens program er: 5 times togrejse mellem Bristol og St. Ives, herefter vandring tværs over Cornwall fra St. Ives til Penzance. For at kunne nå det, krævede det at jeg stod op kl. 4:45. Jeg havde booket tog kl. 5:40 fra Bristol Temple Meats med ankomst i St. Ives på vestkysten af Cornwall kl. 10:30. Togrejsen er igennem et meget vekslende landskab, langs Kanalkysten og siden igennem et bakket meget grønt landskab og sidt igen langs kysten. I St. Erht skiftede jeg til toget, der kun kører mellem St. Erth og St. Ives og retur. Toget var fyldt med familier med børn og hunde, nærmest som i myldretiden med S-tog i København. Det lykkedes mig først at få spist morgenmad i St. Ives, da butikker på Bristol Temple Meads Station ikke var åbne og ingen trolly kørte igennem togvognene på hele rejsen. St. Ives er en udpræget ferieby med et par store sandstrande, der tiltrækker feriegæster. Efter at have besøgt den lokale kirke i St. Ives, begav jeg mig ud på vandringen af St. Michaels Way mod Penzance – altså fra kyst (vest) til kyst (øst). Der startes lige med at vandre næsten 200 m op fra Cabis Beach til The Knill Mounment og derfra vandres på stier, hvor vegetation er tæt og høj og derefter direkte ud over den ene mark efter den anden til Trencrom Hill og Holy Well, der er i kote 210 m. Herefter vandres der samme antal højdemeter ned til Red River for på markstier og skovstier at vandre frem til Ludgvan med en middelalderkirke indviet til St. Paul. Kirken var åben og her var der stempel til pilgrimspasset. Ved Trencrom Hill er det muligt at se ud over havet mod vest og mod øst. Mod øst er der også første gang udsigt til øen med St. Michaels Mount. Man kikke tværs over England, hvor der er kortest fra kyst til kyst. Vandringen tværs over er godt nok krævende, mest fordi der skal kravles over “stile” en form for trappe over levende hegn eller fast hegn/tråd, utrolig mange gange. 90 % af dagens vandring var i dejlige og smukke omgivelser på stier, markveje og skovstier. Det er skønt, især når pilgrimsvejen er skiltet med muslingeskallen fra ende til anden. Afslutningen på vandringen er frem til havnebyen på østsiden – Penzance. De mange højdemeter og det meget rejseri de sidste dage og de mange dejlige indtryk har gjort mig “godt brugt”.

Jeg har valgt at overnatte i Penzance og har valgt at booke 2 overnatningen i Bay Lodge, der ligger ca. 10 min. gang fra stationen. Bay Lodge er et mindre B&B hvor værterne er Clare og Kevin – utrolig venlige værter. Jeg betalte inkl. morgenmad £ 128.

Jeg skal i dag med Ryanair fra Dublin kl. 17:30 for at flyve til Bristol. Men inden jeg tjekker ind i Dublin Airport, skal jeg starte med morgenmad inden jeg kører fra Kells. I går morges mødte jeg ved morgenmaden et amerikansk ægtepart fra Florida. De er ivrige vandrere og havde de sidste dage med udgangspunkt fra Kells vandre over 100 km. Så vi fik en hyggelig snak om vandring og pilgrimsvandring. Efter morgenmaden begav jeg mig retur mod Dublin. Jeg kørte igen på Ring of Kerry de første over 100 km er det på N70, der snor sig gennem Kerry County. Der køres derefter ind på M7, der er motorvej fra syd til Dublin. Omkring Dublin er trafikken meget tæt og vel ankommet skal jeg aflevere den bil jeg har lejet. Efter at have afleveret bilen bliver jeg kørt til lufthavnen for at tjekke ind med Ryanair til Bristol. Jeg ankommer til Bristol Airport kl. 18:35 og kørte med taxa ind til Bristol Temple Meads, hvor jeg har booket overnatning på hotel kun 5 min gang fra Bristol Station.

Jeg har booket overnatning på hotel Ibis Bristol Temple Meads. For overnatning betalte jeg £ 94.

Vejret kan man ikke rigtig bestemme over og slet ikke her ned i sydvest Irland, hvor North Atlantic Ocean skyller ind mod kysten og klippeøernes høje kyster. Jeg havde fået besked om at jeg skulle møde kl. 8:30, hvor sejlturen skulle starte. Imidlertid blev tidspunktet udskudt 2 gange og senest kl. 12:30 blev beskeden at der kunne sejles ud til øren, men der kunne på grund af bølgernes højde og vindes retning ikke lægges til ved øen. Det skulle derfor ikke i dag være mig forundt at betræde Skellig Michael og vandre af de 630 trappetrin op til det 1500 år gamle kloster, som munkene i mere end 600 år opholdte sig i på denne meget høje og markante skippe ø 16 km ude i North Atlantic Ocean. Vejret havde de sidste dage været blæsende og 5 til 6 m høje bølger holdt havet meget i bevægelse så det blev ufremkommeligt til et anløb på øen. Imidlertid blev dog til 2 1/2 times hård sejlads i turbåden med plads til 12 personer iført lange tunge regnfrakker med at sejle ud til Skellig Michael og rundt om den og retur. Det var bare en barsk sejlads med store skumsprøjt over båden og flere personer, som var søsyge. Ikke en sejlads oplevelse for de sarte. Udover det var vådt trods solskin, så var det også koldt på grund af den meget blæst. Men det var fantastik at sejle rundt om de 2 klippeøer ude i det store hav. Og man fik bestemt en stor oplevelse, og man fik også set hvor isoleret munkene måtte have været og hvor meget de har udrettet med at få lagt trapper af store klippestykker – 630 i alt. Sejlturen var en oplevelse i sig selv og trods den barske tur, fik jeg næsten mit ønske opfyldt. Turbåden var retur omkring kl. 15:00. Når det nu er en pilgrimsrejse så skal der jo besøges et par kirker. Irland er den katolske kirke den største, så kirkerne er derfor udsmykket med de sædvanlige mange religiøse figurer. Kirken i Portmagee – der er indviet til Saint Patrick – er opført i 60’erne og der var jo tid til at besøge den, mens der blev ventet på turbådens afgang. Kirkens altertavle, er den mindste jeg endnu har set i nogen kirke. På vej tilbage til Kells kørte jeg ved Portmagee over broen over til Valentina Island for at køre igennem det smukke landskab for at sejle med en lille åben bilfærge over strædet mellem øen og fastlandet ved Kells. Bilfærgen er til sammenligning på størrelse med trækfærgen til Orø i Hornsherred. I Cahersiveen – den største by i Kells – er den lokale kirke på størrelse med en katedral. Kirken er opført omkring årsskiftet 1900 og den er indviet til Daniel O’Connell, hvilket krævede pavens tilladels, da Daniel O´Connell, der var en betydende politisk person i front for Irlands selvstændighed. Kirken var åben og jeg besøgte den inde. Den skal renoveret for € 7,5 mio. og de 5 mio. er doneret. Man kan også se, at den trænger til renovering. Jeg kørte herefter retur til mit overnatningssted.

Det er en lang rejsedag for at rejse til Portmagee, hvor der kan sejles til Skellig Michael 16 km ude i Nordatlanten – sydvest Irland. Om morgenen kørt jeg i min bil til Vangede for at parkere og rejse derefter med bus og Metro til Københavns Lufthavn. Jeg rejste med Ryanair fra København kl. 12:55 med ankomst Dublin Airport T1 kl. 14:05. Da jeg ankom skulle jeg have udleveret en lejebil for at køre de 376 km fra Dublin Airport til Portmagee. Jeg fik udleveret en relativ ny bil. Der køres i venstre side i Irland og afstand er angivet i km. Jeg havde lejet en bil med automatgear, da kombinationen med manuelt gear og køre i venstre side for os fastboende på kontinentet ikke er den bedste kombination. de 376 km er delt til ca. 340 km til Kells, hvor jeg har booket overnatning. Der er motorvej de første ca. 250 km og resten er begyndende med en bred hovedlandevej, der senere bliver smallere og smallere jo længere der køres mod syd/sydvest. I øvrigt kører Irerne hurtigt og trafikken ud af Dublin er om eftermiddagen ret tæt og det tynder naturligvis ud jo længere sydpå jeg kører. Vejret var ikke meget anderledes end i Danmark og på dagen var det små koldt og det regnede omkring halvdelen af køretiden. Da jeg ankommer til mit overnatningssted omkring kl. 20, er det ved at være skumring og regnen er hørt op, men det lidt blæsende, hvilket ikke tyder på den bedste mulighed for at sejle og anløbe Skellig Michael i morgen. Jeg har booket overnatning på et mindre hotel med restaurant, der ligger ud til en af de dybe fjorde som det sydlige Irland er kendetegnet ved. Hotellet ligger i Kells, der ligger på en meget smuk rute ned gennem det sydlige Irland – Rings of Kerry – hvor det er et smukt kuperet landskab med udsigt over søer og fjorde. Efter den lange køretur bestilte jeg aftensmad i restaurationen og bestilte Fishermanns Pie og en dessert og tillod mig et glas hvidvin.

Jeg har booket 2 overnatninger med morgenmad på Caitin`s Restaurant & Hotel, Kells. For overnatningerne og morgenmad betalte jeg € 198.