Jeg havde ikke travlt til morgen, så jeg vandrede først ud kl. 9.00. det var et udmærket morgen bord og vejret var ikke så indbydende småkoldt og blæsende gjorde, at jeg trak tiden ud inden jeg startede dagens vandring.
Jeg skulle over Col de la Baraque de Bral i kote 615 m og det var ikke så indbydende, derfor valgte jeg at vandre ud af landevejen mod Lunas.
Det var søndag morgen, så det var sparsomt med trafik og vandringen forløb uden store problemer.
Ruten op mod passet var godt nok over 5 km, men man kunne da godt mærke at det gik opad. Når man så sig bagud var der en flot udsigt tilbage mod Lodéve.
På et tidspunkt valgte jeg at fortsætte på Via Tolosana, som her forløber på grusveje af en god kvalitet og fortsatte ned mod Lunas.
Vandringen ind i byen sker på den lokale vej og over en gammel buebro, der går over floden Gravezon, hvor den løber sammen med Nize.
Det er en lille by på 650 indbyggere og uden de mange overnatningsmuligheder og indkøbs muligheder. Jeg havde ikke kunne booke værelse på forhånd, men havde noteret, at der var hotel i byen.
I udkanten af byen længere frem lå hotellet, som jeg gik ind på for at forhøre om jeg kunne overnatte der. Der var værelse ledigt med morgenmad.
Der er ikke meget by. En cafe og en kirke og en lukket butik på grund af det er søndag.
Hotellet jeg overnatter på har en restaurant og jeg bestiller frokost. Det var et virkelig godt måltid.
Værelset er stort og pænt og med et nydeligt badeværelse.
Lodéve er også et vigtigt pilgrimsmål på vejen til Santiago. Siden tusindetallet har Cathedrale Saint-Fulcan været målet. Siden Fulcan døde den 13. februar 1006 har der indtil nu været slået 13 klokkeslag hver aften kl. 19. Den store gotiske katedral har nogle meget smukke glasmosaik vinduer bag alteret og har ligeledes et særligt rosenvinduer med mosaik af de 12 disciple og Jesus. Byen er i dag beboet af 8.000 indbyggere og virker lidt hensygnende trods det, at det er en handelsby. Byen har alle faciliteter. Byen var engang kendt for at fabrikere uniformer til Napoleons hærer i 1700-1800 tallet og vævning af gobeliner. Det var en planlagt kort dagsvandring. Jeg er nu i Haut-Languedoc, hvor de højere bakker nu er ved at være nøgne på toppen. Sådan 19 km kan man hurtig få vandret og derfor var jeg tidlig i Lodéve. Det var små lokale veje og nogle stier. Da jeg kom til byen omkring kl. 14 fandt jeg ud af at receptionen på hotellet jeg havde booket værelse på først åbnede kl. 16.30. Så jeg vandrede rundt i byen, fik besøgt katedralen og spiste frokost ved en cafe midt på hovedgaden. Ud over katedralen er der ikke så meget at se i byen. Til aftensmad bestilte jeg en burger med tilbehør i en nærliggende burgerbar og spiste måltidet på værelset.
Hotel de Nord, ligger i en bygning, der oprindelig har været teater tilbage frem til 1960'erne. Hotellet ligger for enden af byens hovedgade og nær katedralen. Hotellet er et lidt slidt provinshotel bestyret af et middelalderende ægtepar. Det bookede værelse er pænt og rent og med et fornuftigt badeværelse. Ikke prangende men acceptabelt. Jeg har booket overnatning inkl. morgenmad og det betalte jeg € 56. Fair pris.
Jeg ved ikke rigtig hvad jeg skal skrive om angående byen og dens faciliteter. Der er en enkelt cafe - og det er det. Der er en kirke, som ikke er åben for adgang. Det er ikke muligt at købe ind i byen og der er ingen særlige attraktioner. Byen har omkring 650 indbyggere. Kan man finde en anden overnatningsby, vil det være at foretrække. Der er en del højdemeter i dagens vandring. En god kraftig opstigning over en høj ås var en af dagens udfordringer. Nedstigningen på den anden side af åsen var ligeledes udfordrende. Nedstigningen var gennem et lavalandskab af ørkenlignende karakter. Noget jeg ikke tidligere har prøvet. Ellers var vandringen igen på en blanding af lokale veje og markveje og stier. På åsens top var der en fantastisk udsigt over egnen. Området er præget af agerland, vinmarker og ellers udyrket arealer med spredt lav bevoksning, der er noget tornet og med tykke blade.
Domain le Flo, er et luksus B&B, der desværre ligger noget uden for byen. Overnatningsstedet ligger imidlertid tæt på Via Tolosana, men der skal på anvisning af værten vandres ned over nogle marker og igennem en skov, hvor der ikke er afmærkning. Overnatningsstedet er med store flotte indrettede værelser med egne bad og toilet. Stedet har en dejlig atmosfære og et meget venligt værtspar. Flot have med stort swimmingpool og flot udsigt over terrænet. Der kan kun tilkøbes morgenmad, der er til gengæld et rigtig flot morgenbord. Overnatning inkl. morgenmad gav jeg € 150, hvilket dog i forhold til faciliteter og kvalitet synes noget højt. Er dog eneste mulig overnatning i byen.
Saint Guilhem le Désert er et vigtigt pilgrimsmål på Via Tolosana. I klosterkirken er relikvierne efter den hellige Wilhelm af Aquitanien og en split fra det ægte hellige kors. I dag er det et af Frakrigs store turistmål. I middelalderbyen med dens 2.000 beboere - ligger det velbevarede kloster og kloster kirke - Abbaye de Gellone - der ikke ligger langt fra "Djævelens Bro" i sidedalen i Hérault slugten. Middelalderbyen er velbevaret og med en stor plads i front af klosterkirken. Byen ligger ud mod Canal de Ginac. Byen ligger ligeledes i læ af Rock de la Bisconne, som man skal vandre over for at komme videre næst dag. Jeg spiste morgenmad med 4 franske pilgrimme. Dem så jeg så ikke siden. Straks fra morgenen der vandres direkte ca. 100 m op på en stenet sti. Det meste af dagens resterende vandring var på mindre lokale veje eller på stier ved siden af dem. Fra Pote du Diablo - Djævelens Bro - vandres ind i sidedalen langs en kanal, der er skåret ned i kløftens sider. Det er et flot sceneri at vandre langs kanalen. Der har kun været en enkelt by - Aniane - på vejen i dag og der er et gammelt kloster med kirke fra det 8. århundrede. Det er et flot sceneri at vandre langs kanalen. Der har kun været en enkelt by - Aniane - på vejen og der er et gammelt kloster med kirke fra det 8. århundrede. Da byen både er et pilgrimsmål og også et stort turistmål, er det nødvendigt at bestille overnatning i forvejen. Jeg valgte at booke et af de 6 værelser på La Taverne de l'Escuelle, der udefra ser ud, som noget man skal holde sig væk fra. Imidlertid er det et spændende overnatningssted med nyrenoverede værelser i top moderne design med flot badeværelse/ toilet. Rigtig god restaurant til både middags- og aftensmad og et rigtig dejligt morgenmåltid. Jeg betalte €87 inkl. morgenmad.
Montarnaud er en mindre landsby i regionen Occitanie. Der bor omkring 3.500 mennekser i byen. Byen har ingen særlige spændende kulturminder og er i forbindelse med vandringen blot et overnatningssted. Der er få forretninger i byen. Der er et par restauranter, hvoraf den blev anbefalet som særdeles god og der spise aftensmad. Jeg valgte at vandre ud af Montpellier langs letbane tracheet ud mod Grabels. Det meste af vandringen var på fortov og cykelstier. I Grabels er der en kirke, hvor der er muligt at få et stempel i sit pilgrimspas. Der er høflig selvbetjening ved et bord i haven til kirken. Vandringen var resten af dagen på små lokale veje og markveje. På vejen kom jeg forbi et areal, som er udlagt med solceller og vindmøller. Det er det største solcelleanlæg jeg har set. På vejen mødte jeg et skilt om afstanden til Santiago, det angav en afstand, der er 100 km længere end det jeg sidst mødte selv om jeg har vandre 20 km mod sydvest. Det er den slags sjove oplevelser man møder. Montarnaud er blot en by der overnattes i på Via Tolosana og meget andet er ikke at nævne i den forbindelse.
Jeg har booket et værelse på et B&B - Chambres d'hôtes Le Bois Des Frenes - der ligge lige ved fortsættelsen af Via Tolosana til næste dags vandring. Overnatningsstedet er i et større hus, hvor jeg har et dejligt stort værelse med udsigt til en frodig have. Gode nye badefaciliteter. Alt er pænt og rent. Blev mødt af værten med tilbud om en kop the og kage da jeg ankom. Overnatning inkl. et flot varietet morgenbord €96.
Montpellier er hovedbyen i regionen op mod 300.000 indbyggere i en moderne udviklende by. I den gamle bydel findes Cathedrale Saint-Pierre, der er et gotisk bygningsværk med nogle smukke mosaikvinduer bag altret og med et farverigt rosenvindue. Udover katedralen er Eglise Saint-Roch. Saint Roch er pilgrimmenes skytshelgen. Den gamle bydel er velholdt og samlet omkring Rue Roch. Den imponerende Arc de Triomphe afslutter gågade området op til Place Royale du Peyron. Byen har en letbane, der ruller ud i byens forstæder. Byen har et fantastisk udeliv med de mange restauranter og cafeer. Dagens korte vandring er for den største dels vedkommende igennem forstæderne. Derfor er det en lidt kringlet vandring ind af både befærdede og mindre befærdede indfaldsveje til Montpelliers centrum. En del af vandringen er langs letbane traceet, hvor der de sjovt udsmykkede letbanetog glider frem og tilbage. Når man vandre ind og ud af storbyer, synes jeg det er spændende at se, hvordan byens udvikling er blevet gennemført, hvordan gammelt bliver til nyt. Vandringen er således det meste af vejen på fortov.
Om eftermiddagen bestilte jeg middagsmad på en restaurant nær hotellet og til aften spiste jeg en god burger på samme restaurant.
Jeg har booket et enkeltværelse på Hotel Best Western Le Guilhem. Hotellet ligger så tæt på katedralen, at jeg fra mit værelse kan se tårnene på den. Værelset er pænt og nydeligt udstyret med et rent og pænt badeværelse og toilet. Værelset er et lille enkeltværelse. Det mærkes at det er et lille veldrevet hotel. Der er et lille morgenmadsområde, hvor der serveres et rigeligt morgenbord med et stort udvalg.
Vendagues er en forstad til Montpellier. Byen er på ca. 5.000 indbyggere. I og med at byen er blevet forstad, så er det en by i udvikling. Der er flere nybyggeri i gang af boliger og erhverv. I udkanten er der et Megacenter med en stort shoppingscenter og de sædvanlige store butikker både med food og nonfood. Det hotel jeg overnatter på ligger i dette indkøbsområde og det er interessant at se, hvordan det er opbygget i forhold til danske forhold. Dagligvarebutikkerne har et langt større udvalg end i Danmark. Dagen startede i solskin, men lidt koldt, så de første timer med fleecejakke på. Senere kunne jeg vandre i t-shit med oprullede ærmer. Vandringen var først på en markvej langs floden Le Vidourle og vekslede derefter på markveje og lokale sogneveje og igennem nogle småflækker. Der er ikke maget at skrive om, da vandringen mest er gennem kultiveret agerlandskab og små skove. Vandringen ind til Vendargues og mit overnatningssted var lidt problematisk, så jeg måtte tage en taxa de sidste 2 km til hotellet.
Hotellet jeg har booket overnatning i ligger i et megacenter område med et stort shoppingscenter i en forstad til Montpellier - Vendagues - Hotel The Originals Montpelier Est Ecoparc. Hotellet er af nyere dato og med moderne indrettet værelser. Pænt stort værelse med veludstyret bad og toilet. God beliggenhed midt i indkøbsområdet. Pris for overnatning inkl. morgenmad 84 € Der er flere restauranter, pizzarier og cafeer i området. Jeg købt mig en pizza og spiste den til aftensmad på værelset.
Gallargues-le-Mintrueux er en by som har lagt sig tilrette op ad bakken med udsigt over sletten. Den øverste del af byen, der er den gamle bydel og var i fordomstid en vigtig kommunikations by. Det moderne telegrafsystem i 1700 og begyndelsen af 1800 tallet var en form for visuelt morsesystem med nogle vinger i forskellige positur fra et højt tårn. Tårnet er fortsat intakt med restaureret vinger og telegrafudstyr. Byen har også et godt pizzaria, hvor jeg købte en pizza til aftensmad. Der bor omkring 4.000 mennesker i byen. Det blev igen en våd dag. Efter en times vandring på en meget lidt trafikeret lokal vej, væltede regnen bare ned, så jeg ingen blev våd fra hofterne og ned - strømmer og sko igen våde. Det blev ved med at regne et par timer med vekslende styrke. Sluttelig fik tørvejeret overtaget og solen brød frem de næste timer. Det var en flad vandring til start og senere blev der vandret beskedent op. Sidst på dagen, hvor jeg skulle vandre frem til mit overnatningssted, var jeg kommet på afveje og kunne ikke finde en vandrevej til det. Som ofte kommer der en "engel" i sidste øjeblik og hjælper en - her i form af en venlig dame, som så at jeg var i vildrede med at finde en rute over den motortrafikvej jeg skulle over og samtidig så at det trak voldsomt op til regn. Hun bød mig ind i sin bil og i sidste øjeblik inden det igen væltede ned med regn, kunne vi køre frem til mit overnatningssted et par kilometer længere fremme, hvor hun satte mig af. Mit overnatningssted er et større feriekompleks. Der er lidt tid til at feriesæsonen begynder, hvorfor restauranter m.v. ikke er åbne endnu.
Jeg har booket et værelse en nat på - Hotel Jasses de Camargue - der ligger lidt før den gamle bydel. Som nævnt er det et feriekompleks, hvor hovedbygningen er indrettet med hotelværelser. Det værelse jeg blev tildelt var pænt og stort med nyere badeværelse. Min morgenmad var arengeret i en morgenmadsrestaurant og var udmærket. Jeg betalte inkl. morgenmad €81.
Saint-Gilles du Gard ligger ud til Canal du Rhone og har en stor marina. Byen har ca. 15.000 indbyggere og er anlagt tilbage i 800 tallet ved et benediktinerkloster, hvor kun klosterkirken er tilbage. Byen er den første by pilgrimmen kommer til fra Arles og i kirken er relikvier af Saint Gilles. Byen var et stort pilgrimscenter i middelalderen og er i dag en forstad til Niems. Byen har en handelsgade og der er flere overnatnings steder og spisesteder. Den store klosterkirke var lukket ved mit besøg. I krypten er den Hellige Âgidius begravet, byens grundlægger. Bag kirken er ruinerne af det oprindelige kloster. På vej til Saint-Gilles du Gard valgte jeg at vandre via Gimeaux, fordi det fra starten i Arles regnede og det blev blot værre og værre i løbet af dagen. Det regnede så meget, at der blev blankt vand på markerne og markvejene blev så mudrerede, at det var umuligt at gå på dem. Derfor måtte jeg søge ud mod landevejen. Det blæste samtidig så den røde langærmede regnfrakke måtte tages på for at blive så lidt våd som mulig. Sko og strømper og bukser blev dog pladder våde. At vandre på landevejen var ikke særlig behageligt, når bilerne kørte forbi så vand sprøjtede op en. Efter at have været i bad og havde taget tørt skiftetøj på, gik jeg ind på byens hovedgade og her fandt jeg en restaurant, hvor jeg fik hakkebøf med grøntsager til aftensmad. I et bageri fik jeg købt brød og vand tilkommende dags vandring.
Jeg havde booket overnatning på Hotel Logis Heraclee. Hotellet ligger ud til marinaen nogle få hundrede meter fra klosterkirken og byens hovedstrøg. Et lille familiedrevet hotel med få værelser. Pænt og nydeligt værelse med bad og toilet. El opvarmning, Venligt ældre ægtepar, der drev hotellet. Pæn og ordentlige morgenmadsbuffet. Pris for overnatning inkl. morgenmad. 60€.
Via Tolosana tager sin begyndelse ved byens katedral Eglise Saint-Trophime. Enten kan du vandre på diget langs Le Petit Rhone eller også syd om over til Gimeaux og Saliers til Saint-Gilles du Gard. Man vandre gennem Camargue, der er det gamle floddelta. Jeg ankom sidst på eftermiddagen med tog fra Montpellier, hvor jeg tidligere på dagen var landet med fly fra København. Stationen ligger ud til Rhone floden og dermed en kort vandring til det hotel jeg havde booket. Efter at have tjekket ind, gik jeg først op til og rundt om romerske amfiteater og derefter over til katedralen for et besøg. Jeg deltog i aftenmessen og fik en ældre flink dame til at give mig det første stempel i mit pilgrimspas. Efterfølgende gik jeg videre ud for at spise aftensmad. Fandt en burgerbar. Fik også købt vand og lidt proviant til næste dags vandring. Imidlertid lovede vejrudsigten regn første dag. Arlés ligger ud til Midddelhavet ved Rhôn deltaet. Byen stammer tilbage fra romertiden. Byen er kendt for ikke blot amfiteatret, men også for en mere end 50 km lang akvædukt. Arlés har omkring 50.000 indbyggere og er en UNESCO kulturarv by. Byen er også kendt for, at Van Gogh har boet der og udført en række malerier med motiver fra byen. Han var facineret af lyset i området. Byen er udgangspunkt for pilgrimsvandringer mod Santiago de Compostela. Udgangspunktet er katedralen Église Saint-Trophine. Byen har også en tyrefægterarena med plads til 12.000 tilskuere. Så der er mange turistattraktioner.
Jeg har booket overnatning på Hotel Le Belvedere, der ligger ud til et lille torv tæt på det romerske amfiteatret og Arles Katedral. Hotellet har få værelser og det værelse jeg overnatter i er rent, pænt og nydeligt. For overnatning inkl. morgenmad, der er en pæn morgenmadsbuffet betalte jeg €53.
