At jeg drog på pilgrimsvandring og pilgrimsfærd i Sverige, lå ikke sådan lige for som det første, men Cowid19 gjorde en forskel. Selvom Sverige har en anden tilgang til at begrænse Cowid 9, var Östergötland muligt at rejse til i begyndelsen af oktober, hvor alle andre lande og regioner var bandlyst at rejse til. Jeg havde tidligere på sommeren læst og undersøgt muligheden for pilgrimsvanding til og omring Vadstena Kloster, der er hjem for  Birgittaordenen og nonnerne. I de sidste år har ordenen gjort meget for at tiltrække pilgrimme til Vadstena Kloster og  er meget aktiv i den anledning og har tilvejebragt pilgrimsvandringer i Birgittas fodspor. Birgittaleden fra Söderköping over Linköping og Motala til Vadstena, Klosterleden fra Alvastra Klosterruin til Vadstena, Pilgrimsrunda - pilgrimsfærd til 12 kirker omkring Tåkern og dagsvandringer mellem kirker og klostre. Jeg valgte oktober ud fra nød - der var dels den nævnte åbning for at besøge Sverige og så havde jeg også tid og især lyst til at komme ud at vandre yderligere i år. Transporten kunne gøres coronavenlig i egen bil og det gav endvidere fleksibilitet i at kunne komme rundt i regionen og dermed se noget mere end blot ved at vandre. Udfordringen er at finde egnede overnatningsmuligheder på denne tid af året.  Jeg foretrækker at overnatte i eget værelse med bad. Jeg fik planlagt vandringen ved at kunne køre fra overnatningsstedet til der hvor jeg ville begynde min vandring og så udarbejde en rute, hvor jeg også vente tilbage og slutte samme sted uden at have vandret frem og tilbage af samme rute. Det lykke dels og blev faktisk rigtig godt med udgangspunkt i Klosterleden. Varieret vandring langs Vättern, gennem skov, over mark, gennem små byer og bebyggelse, rundt om gårde og også havde nogle højdemeter indlagt. Vandringen skulle starte ved et kloster eller kirke og slutte der. Det lykkedes selvom de vandrede kilometer blev væsentligt længere end ved at starte syd fra og vandre direkte mod nord. Men oplevelsen var desto større. 4 dage mod sædvanligt 2 evt. 3 dages vandring. På den tid af året kan man ikke forvente at vejret er det bedste vandrevejr. Men en enkelt dag med halvdags regn og en enkelt dag med forårs temperatur og sol  blev det til. De øvrige ganske udmærkede.
En enkelt dag blev det også til "Pilgrimsvila", der er deltagelse i klosterets religiøse hverdag. Den var dog lidt amputeret på grund af coronasituationen, da nonnerne havde selvisoleret sig i deres klosterbygning. Det var lidt trist ikke at kunne møde dem. Yderligere lagde jeg 2 dage med pilgrimsfærd ind i rejsen. Pilgrimsrunda - der er en 95 km lang pilgrimsvandring/færd mellem 12 kirker, der ligger i kreds omkring indsøen - Tåkern - som ligger øst for Vättern på Ombergsletten. Til orientering kan Pilgrimsrunda faktisk vandres, men at cykle den er nok bedst. Udover besøg i 12 kirker, byder oplevelsen yderligere på mange andre spændende kulturminder i egnen man kommer igennem. Yderligere tog jeg en pilgrimsfærd til Linköping og Söderköping - som er en del af Birgittaleden, der har et forløb fra Söderköping til Vadstena over Motala og er på omkring 140 km med passende overnatnings muligheder. Jeg kørte faktisk Birgittaleden og den giver bestemt inspiration til at blive vandret. Det bliver en vandring uden mange højdemeter, mest på asfaltvej, ikke særlig god afmærkning og lidt lange dagsvandringer mellem overnatningsmulighederne, men gennem et spændende landskab med højt til himmelen og langt mellem byerne og opfordring til at have vand og mad med på dagsvandringerne. Det er bestemt ikke sidste gang jeg tager til den nordlige del af kontinentet for at pilgrimsvandre, der er jo indtil flere muligheder. Så dette til venlig inspiration.

Da Birgittas kiste blev ført fra Rom til Sverige var det første stop i Söderköping, hvor hun blev stedt til hvile i nogen tid. Derfor begav jeg mig ud på en pilgrimsfærd til Söderköping som ligger ca. 100 km øst for Vadstena. Pilgrimsvandring mod Vadstena begynder ved kirken i Söderköping - Brigittaleden - der er på ca. 140 km, da pilrimsvejen forløber over Ljungsbro og Motala til klosteret i Vadstena. Hvorfor er der så omtale af Linköping? Det er der fordi Domkirken i Linköping også har del i pilgrimsruten som en overnatningsby og der er en domkirke.
Derfor besøger jeg Domkirken, der ligger lige ved Linköpings slot. Domkirken er opført i tiden mellem 1230-1500 i gotisk stil. I løbet af tiden er den blevet ombygget og renoveret flere gange og senest i 1960'erne og indvendig senest i slutning af 1980'erne. Kirken er meget lys og virker utrolig let og meget høj indvendig og det udsmykning er enkel og meget morderne. 
Linköping er en stor by med mere end 100.000 indbyggere. Fra Linköping kører jeg videre mod øst til den norstaltisk og maleriske lille handelsby Söderköping med sine 7.000 indbyggere. Det gamle centrum er omkring Rådhuset og rundt om Götakanalen, der går igennem byen. Det gamle centrum har træhuse som er velholdte og og velbevarede og taget ud af "Emil fra Lönneberg". I centrum ligger Sankt Laurentti Kyrka som oprindelige er opført i begyndelsen af 1300 tallet. den oprindelige kirke brændt i slutningen af 1400 tallet og blev siden genopført. Meget af kirkeudsmyk- ningen er blevet reddet i gennem tiden - herunder - reformationen - og mere af udsmykningen er tilbage fra 1300 tallet. Som nævnt blev Birgitta stedt til hvile i kirken i nogen tid inden kisten og skrinet med relikvier blev ført til Vadstena. Udover kirken, har der fra midten af 1200 tallet været kloster i Söderköping. Vandre man fra Söderköping kommer man igennem et meget øde landskab med små byer spredt rundt i landskabet. En vandring vil overvejende være på de små lokale asfaltveje og er efter det oplyste ikke særlig godt afmærket. Imidlertid er der en guide udgivet af Vadsten Pilgrimscentrum, der også indeholder forslag til overnatningsmuligheder. Jeg har selv planlagt at vandre Birgittaleden. Jeg har booket overnatning for 2 nætter på - Hotel Slottsgården - det samme hotel, som for et par dage siden. For overnatningerne betaler jeg SEK 2.190 inkl. morgenmad.

Pilgrimsrunda - er en pilgrimsfærd enten på cykel eller i bil rundt om Tåkern på 95 km med besøg i 12 kirker. Efter eftermiddagsmessen kører jeg ud af Vadstena. Den første kirke er naturligvis Klosterkirken i Vandstena. Den næste ligger mod nordøst ved Orlunda. Orlunda kirke er fra 1890 og har arkitektur, som en katedral. Den afløste en tidligere kirke fra 1200 tallet.
I Skänninge blev der 1200 tallet bygget en meget stor kirke helt i tegl, som var meget usædvanligt for middelalderen. Den ligger ud til stadens torv. Kirken er indviet til Jomfru Maria. Den har mange fine kunstværker fra bl. a. baroktiden.
Herefter kæres mod syd til Bjälbo. Kirken er fra 1200 tallet og har Östergötlands højeste tårn på 38 m. Tårnet var i ufredstid i brug som tilflugtssted for egnes beboere.
Videre mod syd ligger landsbyen Appuna, hvor den hvide kirke opført i kalksandsten ligger. Ved kirken er en runesten. Den næste kirke i rækken er Kumla kirke, som er den mindste i Linköping stift. Den er bygget i 1100 tallet med fritliggende klokketårn i træ. Nu er vi igennem halvdelen af kirkerne og den 7. af dem hedder Svanhals og ligger tæt ud til Tåkern og er speciel ved, at over korset på kirkens tårn, er en svane. Kirken er fra 1700 tallet. Ved Rök er en stor turistattraktion - Rök Stenen - en af Sveriges mest kendte runesten og den står næsten op til kirkemuren. Kirken er hvid og opført i 1842-1845. Herefter kører jeg til den sydligst beliggende kirke i Heda. Den er en af Sveriges mange middelalder kirker. Kirken har en noget usædvanlig arkitektur.
De sidste 3 kirker har I stiftet bekendtskab med, da det er dem jeg bl.a. vandrede til, nemlig Rogslösa, Örberga og Nässja. Nu kører jeg mod nord og den første er Rogslösa, kirken med det høje tårn og med den kendte Roglösadörren, der er indgangsportal til kirken. Videre mod Vadstena ligger Örberga kirke. På kirkegården er begravet et barn "Dag". En lille dreng der fødes og døde samme dag. Den sidste kirke jeg besøger på Pilgrimsrunda er Nässja, denne lidt mærkeligt udseende kirke, der set fra øst ligner en slags sagnfigur. Kirken har trætag og afvalmet gavle, hvilket er meget usædvanligt. På min pilgrimsfærd var kun kirken i Skänninge åben, men i højsæsonnen er de åbne og derfor kan beses indvendig. Jeg har booket overnatning for 2 nætter på - Hotel Slotsgården - det samme hotel, som for et par dage siden. For overnatningerne betaler jeg SEK 2.190 inkl. morgenmad. 

Efter en god nats søvn i Mariagården, der er en del af Vadstena Kloster, går jeg til morgensamling og messe i Klosterkirken kl. 8.00. Da Mariaordenen er katolsk, er det en katolsk messe med nadver, der holdes om morgenen. Desværre er nonnerne ikke tilstede på grund af coronasituationen, men holder deres egen messe i klosterets kapel. Messen overværes vel af mindre end 25 kirkegængere denne morgen. Jeg deltager i nadveren. Efter messen bydes på morgenmad i Pilgrimscentrum. Morgenmaden består af god gammeldags grød, groft brød med ost/marmelade the/kaffe. Efter morgenmaden er der bibelsammenkomst. Dagens leder af bibelsamlingen læser nogle vers op fra biblen og der så op til deltagerne at fortolke skriftstederne en efter en uden at den enkeltes fortolkning efterfølgende diskuteres. Det er ret interessant at deltage i og giver noget at reflektere over. Kl. 12.00 er en kort messe i klosterkirken. Den indledes med en kyrie af kirkens store orgel. Det er en fantastisk lyd kirkerummet fyldes med, så det giver gåsehud at høre. Messen har udspring i Taizé Fællesskabets liturgi, hvor sang indgår som en del af messen. Messen er ikke særlig lang og liturgien er tekst læsning med salmesang ind i mellem. Efter messen er der udgangsspil fra orglet og denne gang har jeg mulighed for at gå ned til det store alter i kirken og derfra høre orglet spille. Det er en imponerende lyd og en fantastisk smuk oplevelse at høre orglet på distance. Efter messen er der middagsmad. Der indledes med en bordbøn og meget lakonisk serveres der pizza. Frem til messen kl. 15.00 i klosterkirken er der egen tid, som jeg benytter til et hyggeligt samvær med pilgrimscentrums personale og en tilkommen kvindelig pilgrim, der har vandret fra Jønkøping til Vadstena godt 100 km. det er et hyggeligt samvær. Messen kl. 15.00 er en kort katolsk messe og der deltager vel igen omkring 25 kirkegængere. Efter messen er min pilgrimshvile slut, men kan blive i Pilgrimscentrum til det lukkes kl. 16.00. Imidlertid er jeg bevet forsynet med oplysninger om, at der er en yderligere mulighed for pilgrimsvandring/færd i Vadstenas lokalområde - Pilgrimsrunda - der omfatter et besøg til 12 kirker, der ligger omkring Tåkern - indlandsøen øst for Vättern. Så jeg vælger at afslutte dagen med at køre Pilgrimsrunda. På vejen tilbage til Vadstena køber jeg aftensmad, som jeg spise på værelset jeg har booket.
Jeg har igen booket overnatning denne gang for 2 nætter på - Hotel Slottsgården - det samme hotel, som for et par dage siden. For overnatningerne betaler jeg SEK 2.190 inkl. morgenmad.

Efter morgenmad i cafeen, der hører til Slottsgården kørte jeg de få kilometer til Örberga for at vandre ud derfra. Det var igen idag et godt vandrevejr og ikke så koldt. Vandringen er i dag fra Örberga Kyrka til Borghamn og derfra til Rogslösa Kyrka og retur til Örberga Kyrka. Det er den længste etape og det er også den mest afvekslende og med et flot terræn og skøn natur. Örberga er en lille samling huse omkring kirken, som ligger på en lille ås på den flade slette. Der vandres mod vest ned mod Vättern på nogle af de fantastiske røde svenske grusveje. Det bliver også den længste vandring langs søen på vandredagene. Når man vandre ind i Borghamn kommer man igennem et typisk svensk boligområde med de typiske svenske træhuse i røde, gule og grå farver, hvor der ikke er hække eller hegn mellem de enkelte huses grunde. Og så er de samtidig vedligeholdte både huse og grunde. Fra Borghamn vandre jeg mod øst op til Rogsløsa Kyrka.  Det er ligesom denne kirke er blevet et knudepunkt på vandringerne. Fra Roglösa Kyrka, som jeg i dag bruger som pause for at spise frokost. Jeg købte på vej til vandring i et stort moderne supermarked 2 gode baguetter og sodavand. Herefter vandre jeg igen på en god grusvej over Säby mod nordvest retur til Örberga. Der er på dagens vandring en lille beskeden bakke og det er alt hvad der er af højdemeter. I dag vandres der igennem og uden om mange ret store landbrugsejendomme. Det er tid til vinterlægning og vintersåning af markerne og det er nogle store landsbrugsmaskiner der bruges. Gårdene er ligesom de øvrige ejendomme også velholdte og meget ryddelig omkring dem. Jeg skulle være tilbage i Vadstena inden kl. 16.00 hvor Pilgrimscentrum lukker. Jeg når det kl. 15.30. I morgen skal jeg på Pilgrimsvila og er derfor blevet booket en overnatning i Vadstena Kloster i Mariagården. Så jeg skal tjekke ind for at hente sengetøj og håndklæder og betale for deltagelsen. På hovedgaden i Vadstena er en stor Coop og her køber jeg ind til aftensmad, da der er ret mange gæster i de restauranter der er åbne. Det bliver også til endnu en gåtur rundt i Vadstenas klosterområde inden jeg gå tilbage til Mariagården for at overnatte. 
Da jeg skal på Pilhgrimsvila i morgen er jeg indlogeret i Mariagården, der er en del af Vadstena Kloster.  Mariagården er en gammel meget velholdt hvidkalket bygning indrettet med værelser til pilgrimme og gæster. Bygningerne er i 2 etager og har hyggelige værelser af vekslende størrelse - flere med eget køkken. Der er i det dobbeltværelse jeg har booket toilet og derfra op til første salg fælles badeværelse. Alt er meget velholdt og nydeligt udstyret. For et dobbeltværelse med køkken, toilet og adgang til bad betaler jeg SEK 500 inkl. morgenmad og sengelinned og håndklæder samt rengøring.

Efter morgenmad på hotellet i Motala kører jeg til Vadstena for at starte vandringen herfra til Nässja Kyrka og videre til Örberga Kyrka for derfra at vandre retur til Vadstena. Ikke nogen overvældende længde på dagen og dog til 2 kirker. Det er et fantastisk vejr denne dag, det var muligt at vandre i tshirt en del af dagen og med sol næsten fra en skyfri himmel, var der et flot lys over landskabet og søen. Der startes ud fra Vadstena Klosterkirke ud til søen og langs landevejen mod syd ud af byen. Derefter til højre ud på Nässja-halvøen for at vandre til kirken, der ligger på en lille bakke. Kirken der er fra omkring 1200 tallet ligger ikke langt fra en skibssætning af 24 store sten fra oldtiden. Nässja Kyrka er en ret usædvanlig udseende kirke, vis tag er af træ og hvor tårnets øverste del også er af træ. En tidliger var i romansk stil. Kirken ligger med udsigt til Vättern og fra den vandres mod sydøst til byen Örberga, hvor der også er en kirke. Kirkerne har alle en historie tilknytning til Birgitta, da de er besøgt af hende på hendes vandringer mellem Alvastra Kloster og Vadstena Kloster. Vandringen fra Nässja er på en lidet befærdet asfalt vej. Örberga Kyrka er oprindelig opført i romansk stil i 1200 tallet. Desværre er alle kirkerne lukket, så det ikke er muligt at se dem indvendig. Der er henvisning til, at de er lukkede på grund af coronarestriktioner. Min vandring tilbage til Vadstena er mod øst frem til landevejen, som der vandres på over ca. 3 km frem til gangstien ind mod Vadstena tilbage til Klosterkirken. Det er ikke den mest interessante vandring langs landevejen. Der er nogen trafik på den. Dagens vandring afsluttes ved Vadstena Klosterkirke. Kirken besøger jeg om eftermiddagen og sidst på dagen besøger jeg Pilgrimscentrum, der er åben til kl. 16.00. På Pilgrimscentrum bliver jeg orienteret om programmet for Pilgrimsvila, som jeg skal deltage i, i overmorgen. Jeg har booket overnatning på hotel i Vadstena. Hotellet ligger ned til havnen ved Vadstena Slott. Til aften går jeg en tur ned i Vadstena centrum og finder en restaurant for at spise aftensmad. Centrum og den gamle bydel omkring klosteret og havnen er ikke særlig stor. Jeg har booket overnatning i Vadstena på Hotel Slottsgården - der ligger ud til havnen og ved Vadstena Slott.  
Hotel Slottsgården. Lyder meget fornemt. Men i realiteten består komplekset af tidligere lagerbygninger, der er ombygget til store værelser af rigtig pæn kvalitet og pænt indrettet og udstyret. Alle i stueplan med udgang til terrasseområde og grønne arealer. Til komplekset er en ret stor cafe/restaurant, hvor der spises morgenmad og serveres frokost og aftensmad.  
Jeg betaler SEK 1.095 inkl. morgenmad.

Efter morgenmad kører jeg fra Motala til Borghamn, der ligger næsten midt mellem Alvastra Kloster og Vadstena. Og som navnet hentyder ligger byen også ud til Vättern.  Dagens vandring er først at vandre fra nord mod syd til Västar Vägger og derefter tværs over Omberg mod øst og ned til Heiga Hjärtas Kloster og derfra igen mod nord til Rogslösa Kyrka og mod vest ned til Borgham. Ved denne vandring er hele Klosterleden fra Alvastra Klosterruin til Borghamn vandret og også til Roglösa Kyrka. Fra Borghamn vandres op på Omberg ad en god mark/skovvej frem til afgreningen mod øst ned til Heliga Hjärtas Kloster, der er et nyt kloster opført og taget i brug i 1997 af Mariasøstrene. Klosteret er lukket for besøgende på grund af Cowid19. Herfra vandres over og gennem nogle marker på stier og markveje, der går gennem nogle små bebyggelser og gårde. Der vandres op til Rogslösa Kyrka i den lille landsby af samme navn. Den er næppe meget kendt, men den har trodsalt et af Sveriges største kunstværker fra middelalderen - Rogslösa Dørren. I det rød våbenhus på kirkens østside nær tårnet er kirkens indgangsdør. Døren ind til kirken er et middelalder kunstværk. Kirken er indviet i 1200 tallet og opført i kalksten. Udover at være kirke på Klosterleden, er den også en kirke på Pilgrimsrunda omkring Tåkern. Tåkern er en indsø på Ombergsletten øst for Vättern. Søen er på 44 km2 og er ikke ret dyb. Vejret er ret blandet på dagens vandring, et er småkoldt og overskyet og det blæser en del her ude på den flade Ombergslette. Fra Rogslösa til Borghanm vandres mod vest ned til Vättern. Der er faktisk ingen højdemeter i vandringen ude på sletten og den er også ret bar, så blæsten gør det til en kold vandrig. Der er kun en lille købmandshandel åben ved Borghamn på dags vandring, så det har været nødvendigt med at have frokost og noget at drikke med på dagen. Det er så heller ikke den længste vandredag. Vel tilbage ved Borghamn, hvor min bil er parkeret kan jeg køre tilbage til Motala. Sidst på dagen går jeg en tur ind i centrum og køber mig en cappoccino og et stykke tærte på en café på torvet. Jeg gå også ned til Götakanalen, der munder ud i Vättern i Motala. Her ligger i øvrigt også kanalselskabets hovedkontor. I morgen forlægger jeg til Vadstena som udgangs punkt. 
Jeg har booket overnatning i Motala på - Hotel Carl Friman - og for 3 nætter inkl. morgenmad betaler jeg SEK 3.119.
Hotellet ligger tæt på centrum, er et nydeligt lille hotel med en god betjening, nyindrettede værelser af god kvalitet og størrelse.
Fantastisk morgenmads buffet med stort og varieret udvalg.

Efter et fabtastisk morgenmåltid kører jeg syd ned til Ödeshög ca. 40 km for at starte på pilgrimsvandringen ved Alvastra Klosterruin. Baggrunden for at starte ved klosterruinen er, at her boede Den Hellige Birgitta af Vadstena med sin mand i mange år og vandrede derfra op til Vadstena og nonneklosteret og kirken. Vi er tilbage i 1300 tallet og dengang har det været et meget stort kloster i Alvastra. Alvastra ligger for foden af åsen - Omberg - som der skal vandres mellem Vättern og Omberg og tværs over den. Der vandres på lokale asfaltveje, grusveje, markveje, skovveje og skovstier, der er rimeligt afmærket med Birgittaledens skiltning. Vandring på skovsti langs med Vättern er vandring op og ned på en ret vanskelig skovsti med mange trærødder og store ret skarpe sten. Så man skal være meget forsigtig og årvågen. Der vandres mod nord med søen på venstre hånd frem til Västra Väggar, hvorefter der vandres op over Omberg og ned på østsiden til Heliga Hjärtats Kloster. Herfra vandres på østsiden af Omberg syd ad landevejen til udgangspunktet Alvastra Klosterruin. Grunden til at der vandres i "rundkreds" er, at det ikke med sikkerhed var muligt at finde overnatningsmuligheder både på grund at tidspunktet på året og Covind19 situationen. Men for mig betyder det ikke noget, da jeg kan vandre tilbage til udgangspunktet, hvor jeg har min bil parkeret. Det giver selvfølgelig nogle flere vandrede kilometer, men også en fantastisk mulighed for at opleve mere af naturen, terrænet og geografien. Den dag jeg vandrede, var der faktisk mange folk som både vandrede og cyklede på stier og veje. Området er en stor naturpark med meget kuperet terræn og vekslende mellem skov, ager og fritliggende arealer med kvæg og heste. Jeg oplevede også at se et stort vildsvin og hjortedyr. Man kan ikke forvente det bedste vandrevejr på denne årstid. Det startede med tørvejr og lidt sol og hen mod middag blev til støvregn og regnjakken måtte på. Senere kunne den tages af igen, men sidst på dagen kom der en voldsom regnbyge. Heldigvis kunne jeg finde læ i et busskur på landevejen. Jeg vil nævne at jeg vandrede med dagsrygsæk og havde regntøj og rygsækdækken med i den. Ligeledes vandrede jeg her første dag med min gamle trævandrestav, det var dog ikke den bedste løsning på skovstien ud til Vättern. De næste dage brugte jeg mig mine 2 lette vandrestave. Tilbage til min bil kørte jeg retur til Motala og fik et godt bad. Senere gik jeg ud spiste aftensmad i byen.